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===I. La Prophétie===
La populace passait son chemin, indifférente à la silhouette dépenaillée qui bravait l'ardeur du soleil devant le mur enduit de chaux.
« Trois signes nous ont été donnés, cria-t-il d'une voix rauque, trois signes ! Le premier fut les tremblements de terre, et personne n'y prêta attention. Les temples impies furent le deuxième. Là encore, personne n'y accorda d'importance. Pis encore, ils furent mis à sac ; ces breloques volées vous souilleront à jamais ! Enfin, vinrent les créatures. Trois signes, vous dis-je. Les Dieux nous ont abandonnés, et bientôt la Sainte flamme s'éteindra. Des puissances millénaires s'éveilleront. La fin est proche ! »
===II. Un nouvel Espoir===
« Hé, t'as entendu la nouvelle ? lança son compagnon bedonnant à Philus, alors que ce dernier pénétrait dans la taverne. Il paraît qu'un type circule librement dans l'île et que l'Inquisition ne lui a pas encore mis le grappin dessus. Personne ne sait d'où il sort. »
— Sans blague ? Tu me paies un coup ? J'ai eu une sale journée. »<br>
===III. Inquisition===
La ville avait bien changé depuis que l'Inquisition en avait pris le contrôle.<br>
Assis sur un banc devant le Gyrger hilare, le corpulent bonhomme était perdu dans sa contemplation. Cid s'installa à ses côtés.<br>
Son replet vis-à-vis resta interdit ; ces choses-là le dépassaient complètement.<br>
===IV. Au Gyrger Hilare===
Au Gyrger hilare, seul un rectangle de lumière au sol diffusé par la porte ouverte venait rappeler aux clients qu'un soleil de plomb dardait ses rayons sur l'île. Ce rectangle s'assombrit soudainement alors qu'un nouvel arrivant entrait dans la taverne.<br>
« Salut à toi, étranger. Viens donc te joindre à nous, lança un homme bien portant à l'inconnu. Un peu de sang neuf ne nous fera pas de mal.<br>
— Oui, le mage ! Il pourra t'en dire plus sur la Sainte flamme et les Dieux. Les Dieux sont partis, mais ils ont laissé la Sainte flamme derrière eux en gage f leur protection sur l'île. Seulement, nul ne sait combien de temps elle continuera de brûler face aux puissances maléfiques qui ne cessent de gagner du terrain ; les temples et toutes ces histoires, que sais-je ? Après tout, je ne suis qu'un pêcheur. »<br>
===V. Une Excursion qui tourne mal===
Trois hommes se frayaient un chemin dans un boyau étroit et pentu.<br>
« Vous voulez savoir ce que je pense ? demanda Olf, sa pioche à l'épaule.<br>
— Arrière toute ! »<br>
===VI. Le Don et ses partisans===
Des langues de fumée s'élevaient de-ci de-là dans l'atmosphère, où se mêlait un brouillard humide et épais.<br>
Une quinte de toux brisa le silence.<br>
— Quand on aura repris le contrôle de la ville... »<br>
Les trois hommes soupirèrent à l'unisson, puis replongèrent chacun dans leurs pensées, non sans faire circuler une bouteille de main en main.<br>
===VII. Le Maître d'Armes===
"Hé ! Ne fais pas de mouvements dans tous les sens comme cela. Qu’est-ce que je t’ai dit ?!" Edgar s'adossa à la meule et secoua la tête avec compassion. Le vieux maître d’armes se retira dans l’ombre du mur pour observer son élève. Ensuite il réexpliqua depuis le début :<br>
"Tiens l’épée calmement. Empoigne-la fermement pour éviter d’être désarmé par le premier coup de ton adversaire. La pointe est dirigée vers l’adversaire."<br>
L’élève d’Edgar essaya d’appliquer les instructions pour satisfaire son professeur.<br>
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"Et ne sois pas si raide ! Cela ne ressemble à rien."<br>
"Et quand est-ce que j’affronterai finalement quelqu’un ?", grommela le jeune garçon, qui était ennuyé par toutes ces instructions. "Je voudrais achever une bête cendreuse !"<br>
Edgar rit : "Jeune homme. Sors-toi cela de l’esprit. Tu dois d’abord apprendre les bases de l’attaque et de la parade. Quand tu les auras assimilés, tu pourras ensuite travailler tes enchaînements dans le but d’empêcher l’adversaire de t’atteindre. Après cela, tu devras améliorer ton jeu de jambes, pour apprendre à mieux esquiver. Et ensuite tu apprendras à briser la garde de l’adversaire."<br>
Edgar prit une pause significative. "Et ensuite, jeune homme, ensuite tu pourras peut-être penser à affronter quelques-unes de ces bêtes dehors. Parce que les gens sont prévisibles. Tu peux étudier leur comportement et anticiper leurs attaques. Ces monstres, par contre, réagissent de façon surprenante. Rencontrer le succès contre eux est quelque chose de complètement différent. Tu es encore très loin de cela."<br>
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